Suchý kašel způsobuje dráždění dýchacích cest, které pacienta obtěžuje únavnými záchvaty kašle. Dráždivý kašel často provází nachlazení v prvních dnech nemoci dokud se nezačne tvořit hlen. Ke zhoršení dochází v noci a po ulehnutí. K léčbě se používají přípravky snižující dráždění ke kašli - rostlinná i chemická léčiva ve formě kapek nebo tablet.