K dehydrataci dochází při narušení vnitřní rovnováhy organismu v důsledku snížení obsahu vody v těle, které způsobuje nedostatečný příjem tekutin nebo přílišný výdaj vody, a který není adekvátně vyvážen příjmem - např. při silných průjmech, zvracení či namáhavých fyzických činnostech doprovázených silným pocením. Důležité je proto dodržovat pitný režim hlavně u dětí a u starších lidí, pro které je dehydratace největším rizikem. Dehydratace, zvláště u silných průjmových onemocnění, může být doslova životu nebezpečná. Léčba dehydratace, tzv. rehydratace, spočívá v používání roztoků solí a minerálů, které se pijí s dostatečným množstvím vody. V případě léčby dehydratace v nemocnici se používají rehydratační roztoky podávané v infůzích.
